一、差額支付承諾的定義

目前沒有明確的法律規(guī)定什么是差額支付承諾，只是概括性地認(rèn)為：差額支付承諾是指通過出具差額支付承諾函的形式，明確載明了承諾范圍、承諾期間、差額支付的條件、差額支付義務(wù)的承擔(dān)、差額支付資金的償還與追償?shù)葍?nèi)容，對(duì)基礎(chǔ)資產(chǎn)所產(chǎn)生的回收款不足以按順序償付完畢優(yōu)先級(jí)資產(chǎn)支持證券的各期預(yù)期收益和未償本金余額的差額部分承擔(dān)補(bǔ)足的義務(wù)。

差額支付承諾人是指向資產(chǎn)支持專項(xiàng)計(jì)劃的管理人或受托人出具該差額支付承諾函的人，一般為基礎(chǔ)資產(chǎn)的原始權(quán)益人或發(fā)起人。

二、差額支付承諾的法律性質(zhì)分析

（一）差額支付承諾并非嚴(yán)格意義上的保證擔(dān)保

保證擔(dān)保的定義：《擔(dān)保法》第六條規(guī)定“本法所稱保證，是指保證人和債權(quán)人約定，當(dāng)債務(wù)人不履行債務(wù)時(shí)，保證人按照約定履行債務(wù)或者承擔(dān)責(zé)任的行為”。

差額支付承諾與保證擔(dān)保的區(qū)別見下表：

（二）差額支付承諾是否屬于第三人代為清償

《合同法》第六十五條規(guī)定：“當(dāng)事人約定由第三人向債權(quán)人履行債務(wù)的，第三人不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定的，債務(wù)人應(yīng)當(dāng)向債權(quán)人承擔(dān)違約責(zé)任。”

一般認(rèn)為，差額支付承諾不是合同法約定的第三人代為清償，因?yàn)閭鶛?quán)人本意是在債務(wù)人不能履行債務(wù)時(shí)，由差額支付承諾人承擔(dān)補(bǔ)足的義務(wù)，屬于增信措施的一種。而第三人代為清償時(shí)，在第三人不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定的情形下，仍應(yīng)當(dāng)由債務(wù)人向債權(quán)人履行債務(wù)并承擔(dān)違約責(zé)任，這并沒有起到增信的目的，并沒有更有利于保障債權(quán)人的利益。當(dāng)然，也不排除差額支付承諾函中的內(nèi)容明確約定就是第三人代為清償?shù)目赡苄浴?/p>

（三）差額支付承諾是否屬于債務(wù)承擔(dān)

《合同法》第八十四條：“債務(wù)人將合同的義務(wù)全部或部分轉(zhuǎn)移給第三人的，應(yīng)當(dāng)經(jīng)債權(quán)人同意。”

一般認(rèn)為，差額支付承諾不屬于合同法約定的債務(wù)承擔(dān)，如前所述因?yàn)閭鶛?quán)人要求差額支付承諾人出具承諾函的根本目的是為了保障其債權(quán)更有利于實(shí)現(xiàn)。而債務(wù)承擔(dān)中的義務(wù)全部或部分轉(zhuǎn)移給第三人，需要經(jīng)過債權(quán)人的同意，若義務(wù)全部轉(zhuǎn)移，則原債務(wù)人退出，由第三人全部承擔(dān)義務(wù)，若義務(wù)部分轉(zhuǎn)移，則由債務(wù)人與第三人共同向債權(quán)人履行義務(wù)，與承擔(dān)補(bǔ)足義務(wù)存在明顯的不同。誠(chéng)然，若差額支付承諾函的內(nèi)容明確約定為債務(wù)承擔(dān)的，那么該承諾函的性質(zhì)就是債務(wù)承擔(dān)。

綜上所述，在已經(jīng)發(fā)行的ABS案例中，可以明顯的歸納出外部增信措施有保證擔(dān)保、流動(dòng)性支持、維好承諾及差額支付承諾等，從邏輯上分析差額支付承諾與其他的增信措施是有明顯區(qū)別的，否則也不需要單列差額支付承諾這一增信措施。

三、差額支付承諾在實(shí)踐中的運(yùn)用

在ABS的業(yè)務(wù)中，差額支付承諾作為一項(xiàng)外部增信措施被廣泛運(yùn)用，其優(yōu)勢(shì)有如下幾點(diǎn)：

（一）相對(duì)于保證擔(dān)保，差額支付承諾不需要經(jīng)過公司的內(nèi)部決策程序

《公司法》第16條的規(guī)定：“公司對(duì)外提供擔(dān)保應(yīng)當(dāng)依照公司章程的規(guī)定出具董事會(huì)或者股東會(huì)、股東大會(huì)決議。”而《公司法》并沒有規(guī)定差額支付承諾必須經(jīng)過董事會(huì)或股東（大）會(huì)決議通過，除非公司章程明確約定出具差額支付承諾需要經(jīng)過董事會(huì)或股東（大）會(huì)決議通過，否則都不需要經(jīng)過該內(nèi)部決議流程。故，差額支付承諾相對(duì)于保證擔(dān)保，出具手續(xù)更方便、快捷、靈活。但，在實(shí)踐操作中，仍然存在著差額支付承諾需要經(jīng)過董事會(huì)或者股東（大）會(huì)通過的情形。

（二）可以起到優(yōu)化公司財(cái)務(wù)報(bào)表的作用

根據(jù)《企業(yè)會(huì)計(jì)準(zhǔn)則第13號(hào)——或有事項(xiàng)》第十四條的規(guī)定“企業(yè)應(yīng)當(dāng)在附注中披露與或有事項(xiàng)有關(guān)的下列信息：或有負(fù)債（不包括極小可能導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)利益流出企業(yè)的或有負(fù)債）；或有負(fù)債的種類及其形成原因，包括已貼現(xiàn)商業(yè)承兌匯票、未決訴訟、未決仲裁、對(duì)外提供擔(dān)保等形成的或有負(fù)債。”顯而易見，在財(cái)務(wù)報(bào)表中披露的事項(xiàng)并不包括差額支付承諾，一般認(rèn)為可以通過采取差額支付承諾措施來實(shí)現(xiàn)優(yōu)化公司財(cái)務(wù)報(bào)表的作用，而保證擔(dān)保則必須在財(cái)務(wù)報(bào)表中顯示，所以這是差額支付承諾的優(yōu)勢(shì)。

總之，通常認(rèn)為差額支付承諾與保證擔(dān)保等是存在明顯差別的，除非該差額支付承諾的內(nèi)容明確包含保證擔(dān)保等。